Vidi-beurs voor Iosifina Foskolou voor effectievere immuuntherapie
NWO heeft een prestigieuze Vidi-beurs toegekend aan Iosifina Foskolou voor haar onderzoek aan het fitter maken van T-cellen. Dit zijn witte bloedcellen die als geen ander tumoren aanvallen. Daarom worden deze ook ingezet als vorm van cellulaire immuuntherapie bij kanker. Helaas raken ze in de tumoren snel uitgeput. Foskolou, groepsleider bij Sanquin, wil onderzoeken hoe ze deze cellen fitter kan krijgen door onderzoek te doen aan de stofwisseling van die cellen. Dit moet immuuntherapie effectiever maken en kankerpatiënten een betere kans op overleven geven.
T-cellen passen hun metabolisme razendsnel aan aan veranderingen in hun omgeving. Met haar Vidi-subsidie wil Foskolou onderzoeken hoe dit proces werkt, met als doel deze kennis toe te passen om kankerimmunotherapie te verbeteren.
De stofwisseling is van invloed op chemische veranderingen aan het RNA, zonder het RNA zelf te veranderen. Dit is een vorm van epigenetische regulatie. Via deze regulatie bepaalt de cel welke eiwitten worden aangemaakt, wat op zijn beurt ook weer invloed heeft op de stofwisseling. Foskolou wil met innovatief onderzoek de moleculaire processen achter deze regulatie ontrafelen. Dit wil ze uiteindelijk vertalen naar genetische aanpassingen bij T-cellen, zodat ze langer actief blijven bij het bestrijden van tumorcellen bij immuuntherapie.
CAR T-cel therapie
Foskolou is expert op het gebied van is CAR T-celtherapie, een vorm van immuuntherapie waarbij T-cellen genetisch worden aangepast, zodat ze tumorcellen beter herkennen. Deze therapie wordt momenteel toegepast bij bepaalde vormen van leukemie. Foskolou wil CAR T-celtherapie ook geschikt maken voor vaste tumoren.
Talentprogramma
Een Vidi-beurs is onderdeel van het talentenprogramma van NWO, de Nederlandse Organisatie voor Wetenschappelijk Onderzoek, en ondersteunt excellente onderzoekers (tot en met 8 jaar na promotie) met een opvallend en origineel talent en een grote fascinatie voor het doen van uitdagend en grensverleggend onderzoek. De focus ligt op vernieuwend en nieuwsgierigheid gedreven onderzoek. Met het bedrag van ca. 850.000 euro kan Foskolou haar groep uitbreiden en haar eigen onderzoekslijnen vormgeven.
Actueel
Immuuntherapie effectiever maken met behulp van AI
Kaspar Bresser krijgt Veni-beurs voor T-cel onderzoek
Julia Tilburg krijgt Veni-beurs voor bloedplaatjesonderzoek
